您知道大約150年前,日本是怎樣一幅光景嗎?——從1864年到1865年,曾經隨同英國海軍陸戰隊的艦隊,來到日本的J.M.W.Silver先生,總結了當時江戶時代的日本的紅白事、端午等傳統節日、祭典、剖腹、戲劇觀看、洗澡以及掃墓等新奇的日本風俗和習慣,將它們以美麗彩圖的形式,結集成書——這便是1867年在倫敦出版的《Sketches of Japanese manners and customs》一書。它十分貴重,現在在亞馬遜購物網上,平裝本也賣1萬5000日元呢。
可是,不久前同志社大學卻做出了令人驚訝的決定:公開該大學的“貴重圖書數位存檔”,於是我們不廢吹灰之力,便可以在網路上全頁閱覽該書了,而且是免費的。更加驚人的是,它不僅公開了通常我們所知道的27幅彩色畫的第1卷,連到第5卷為止也被一舉公開!而九州大學的數位存檔頁面,也公開了顏色鮮明的版本。
關於日本的“GOGATA SEKU (五月的傳統節日)”,J.M.W.Silver先生這樣寫道:“日本的家家戶戶,每到舊歷的五月,便會升起碩大的鯉魚旗或紅幡,供奉作為偉大將軍化身的神,並裝飾龍蝦的頭與尾。鯉魚在日本是非常普通的魚,具有很強的繁殖能力,寄托了男兒在社會成長為有用的人材的期待。而紅色的風幡,具有象徵女性生殖的作用。龍蝦則讓人們再次確認自己的始祖(他們祖先是貧窮的漁夫)。”不愧是寫文章的高手!可是那些插圖卻更令人由衷地嘆服。
在網路不惜公開這樣貴重的資料,各大學的姿態真是感人,令人真正感受到網際網路原本的巨大的力量。(河上晃一郎提供)
《Sketches of Japanese manners and customs》實版掃描
http://elib.doshisha.ac.jp/denshika/sketches/163/imgidx163.html(英)