東日本大地震后,福島核電發電站的破損以及核能外洩問題帶來的慘重的后果,使原本過度依賴原子發電係統的日本,陷入了長期的供電不足。尋求代替核電的安全新能源問題,成了日本目前迫切需要解決的燃眉之急。8月26日的參議院議會通過了《有關供電係統的可再利用能源電力籌措特別措施法》,今后的焦點主要聚集在太陽能和風力發電的兩種新能源上。
太陽能和風力發電都是不易帶來污染和不會枯竭的再生可能的清潔能源。但現狀此兩種發電係統的投入使用狀況并不容樂觀。家庭用太陽能發電機的使用率為5%,風力發電機僅為1.3%,受自然條件的影響,單純依靠太陽能和風力發電不能完全保障所需電力的供給,保養檢修以及設置場地問題和高額的初期設置費用,直接影響著投入使用率。盡管如此,仍有63.1%的人考慮將來利用太陽能。
最近,JFE工程公司成功開發了塔形集光太陽能發電係統。太陽追尾鏡的塔形太陽能發電機,將利用在20米高的塔上設置的二次集光多接合型太陽電池集光板發電。用30組太陽追尾鏡做實驗証明,集光率可達700倍,可期待比現行太陽能發電係統2倍以上的發電效率,換算集光板的面積功率,是原有的1400倍。在集光時產生高溫的太陽電池,利用水冷技朮進行冷卻,由冷卻水進行熱回收。冷卻水可循環利用,在缺水少水地區也可以設置,預計於2013年實際投入使用。
風力發電因受設置場地的制約較大,建設大規模的風力發電站將成為今后的趨勢。清潔能源投資公司企划在青森縣津輕市建設總發電量為12萬6500千瓦的風力發電站,計划表明在牛瀉町、木造出來島地區的田地中共設置55台風車,這也是同公司開設的第5個風力發電站。此外,利用有寬廣海域的島國日本的特性,多個大規模洋上風力發電計划也將陸續投入建設。洋上風力發電站可以有效解決陸上風力發電的噪音問題,并能確保穩定的風力,對生態圈的影響較小,但如何降低建設造價成本是有待解決的一大問題。(ff執筆)