網路上常常會傳來驚人的消息。從現在起到2017年為止的10年間,一本以180萬頁為目標的線上《生物百科詞典》,將透過不斷地改善,直到隆重問世。這號稱“Encyclopedia of Life”的巨著,最初的3萬頁,於2月26日在網上免費公開,任何人均可自由閱覽。這項造福人類的巨大工程,得到了哈佛大學、芝加哥場博物館和麥克阿瑟基金等組織部門,以及世界各國生物學者們的支持與配合。最初的3萬頁的這樣的回饋,將使得今後的頁面修訂能更完善。
在已公開頁面裡,約有25種的“exemplar page”詳細地刊載了照片和說明,記錄有生物的名稱和生長分布圖等的簡單的資訊,暫未接受專家檢查的約100萬頁也可進行閱覽。EOL還計劃在今年內,接受專家的檢查後,啟動可對任何人提供有關照片、插圖、文字、影像等內容的系統。可惜,目前“Encyclopedia of Life”還僅有英文版。
最近,一本可以隨身攜帶的文庫本《日本植物志》(Flora Japonica)在東瀛問世,引起了廣大的回響。該書是把江戶後期向日本積極傳播西洋醫學的博物學者Siebold(Siebold, Philipp Franz Balthazar von,1796-1866),在日本所收集的各種植物標本,以川原慶賀等日本人畫師所描繪的畫稿為原型,由監修者大場秀章先生加上了新寫的解說,制作而成的。從1835至1870年分30分冊所出版的內容,精選為文庫本出版,有彩色插圖150頁,售價1470日元。
等不及“Encyclopedia of Life”的外文版問世的朋友們,建議不妨先去購買文庫本《日本植物志》,一飽眼福。或者到京都大學圖書館的網上圖書室去一睹為快。(河上晃一郎提供)