僅用一個漢字來描述整整一年的社會動向、風氣時尚,這實在不是一件容易的事。于是每到年末,日本國民就會翹首期盼這個有特殊意義的漢字發表。
12月11日,日本漢字能力檢定協會,從公募的漢字中選出了今年的漢字 。在蒙蒙細雨中,清水寺(京都市東山區)奧之院中,在長1.5米、寬1.3米的和紙上,森清范貫主揮筆寫下了今年的漢字──“新”。
觀望12月份的“今年的漢字”的發表,已成為日本人的慣例習俗。人們一度擔心因同理事會前任理事長的違法交易的丑聞,本儀式是否會無法繼續下去。但是透過寺院的大力支持,今年的漢字也終于與大家見面了。
“新”字當選的理由有以下5大原因:隨民主黨登台產生的新政權﹔美國職業棒球大聯盟的ichiro、田徑的尤塞恩‧博爾特等選手創造的世界新紀錄﹔在全世界同時泛濫的新型流感﹔伴隨裁判員制度等新制度的導入﹔新環保技術的問世、技術成分的提高帶領我們進入的新時代。漢字檢定協會的網站上,還揭示了應徵者們的各種意見,如“新”字一直活躍在今年的報刊上﹔對于新生事物的期待與不安相互交織等等。
今年的募集了總數為16萬1365封,創最高紀錄。其中“新”字居首,共1萬4093票,占投票總數的8.73%。其次是“藥”字,投票數為1萬184票,主要是因為演藝圈中引人注目的毒品使用問題,以及新型流感的預防疫苗問題。居三位的是“政”字,共獲得了5356票,這無疑與今年日本的政權交替有很大關係。
除了與今年發生的重大事件相關的文字之外,應募文字還包含了更多人們對未來的期待。將今年的漢字供奉在清水寺里,是為了淨化今年的世態,使新年更加光明多彩。雖然現在還無法預知明年會是哪個漢字當選,但希望負面意義投票比今年減少的心愿,大概每個人都會有吧。(近人緣執筆)