最近,又有一種傳統的日本點心——YOHKAN(羊羹),因為通過了“宇宙日本食”的嚴格基準,而被選定為國際宇宙空間站的合格食品,最近,在日本的一些科學館的紀念品銷售處,開始可見到它的身影。
這種標明“YOHKAN”的點心,是著名的“山崎麵包”公司的“一口羊羹”的宇宙版。它的成分和口味,與平常的並無兩樣,不過,由於採用了聚乙烯膠片和鋁箔所構成的軟包裝,達到了宇宙日本食的基準。同時,盒子上印有日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)所提供的,國際宇宙空間站(ISS)的照片。
所謂宇宙日本食,是為了長期逗留在宇宙空間的宇航員們,維持營養並解除緊張狀態,而特意選取的日本家庭平素用餐的對象。除了營養成分和質量必須過關之外,還要克服在宇宙空間四處飄散的難點,並能承受1年以上的長期保存。
據悉,目前獲得認證的“宇宙日本食”有:味之素公司的“蛋湯”、 尾西食品公司的“紅豆糯米飯”、日清食品公司的“醬油麵條”以及明治乳業公司的“氨基酸果凍”等共計29種。它們被追加到JAXA所管理的ISS食品名單中。宇航員可以從中挑選。
今後,JAXA將每年設置3至4次這樣的審查機會,以增加“宇宙日本食”的花樣品種,為人類未來的宇宙生活,打下堅實的基礎。