6月13日,为观览小卫星探查机“隼鸟号(HAYABUSA)”归还地球的公开转播,1500人聚集至JAXA(宇航研究开发机构)相模原。在参加者的注视中,管理运作室内为迎接“隼鸟号”的归还,最后的作业在有条不紊地进行着。隼鸟消失在地球的水平线上时,留下了最后的交信,时针正指向22时28分。“隼鸟号”的运用管理结束后,在管理室内,JAXA的工作人员向一直以来协助操作的NEC网络管理工作人员敬赠了花束。看到这感人的情景,观众们热烈掌声持续了1分钟以上。
“隼鸟号(HAYABUSA)”从地球出发之后,到任务结束的这一天为止,一共运行了将近2600天。2003年5月9日,通过M-V火箭发射后,2005年9月12日经过20亿公里的旅程到达小行星ITOKAWA,同年11月2次试行降落,采取了样本。可是,在往返的路程中,“隼鸟号”却历经了各种磨难。2005年7月和10月,反击式水轮机3台中的2台相继发生故障。从ITOKAWA离陆的归途中,化学引擎的燃料泄漏,燃料气化喷向宇宙空间,温度下降致使电池放电,隼鸟与地球失去了联系。
7周后,经过了运作团队的不懈努力,奇迹般地再次与“隼鸟号(HAYABUSA)”取得了联系,失去了化学引擎的探查机,被改为采用太阳光压式的新控制方法,保证了返还地球的可能。可是,一波未平一波又起,以为渡过了生死关头的“隼鸟号”接下来却经历了更大的磨难——2009年11月4日,ABCD4台离子引擎和推进器中唯一能使用的D离子中和器到达了寿命。““隼鸟”因此失去了飞翔的翅膀。
地面的管理人员,尝试着将原本发生故障的B推进器的中和器的离子引擎,与A推进器的中和器连接后,终于有一台发动机复活了!满身疮痍的“隼鸟号(HAYABUSA)”,于13日晚回到地球为止,事实上历经了7年的漫长岁月。这次艰辛的太空之旅,为我们带回了宇宙的什么信息呢,让我们一起期盼“隼鸟号”科研成果的发表吧。(ff执笔)