交通事故をなくそう

「交通事故をなくす」という夢を実現するために、無数の新しい技術が開発されている。自動車そのものの技術だけでなく、道路についての事前情報の整備も着々と進められている。もう五年もすれば、すべての事故を予測してその発生を防止できる「自動車無事故社会」が訪れるかもしれない。

●衝突事故を自動回避できる自動車
本田技研が開発したナイトビジョンシステムは、赤外線を利用して夜間の歩行者を検出することができる。また自動操縦を行うハンドルや自動ブレーキ装置なども研究開発中で、もし車と車の間の通信規格が統一されれば、見えない位置であっても正面から車が来るのを事前に知ることができるようになる。

●居眠りを警告するカーナビ
パイオニアが研究している居眠り予測技術では、ハンドル内側の電極を利用して運転者の脈拍を検出することができる。居眠りの兆候があると車内の音楽が自動的に大音量になったり、運転者に休憩するようにという指示が現れたりする。

●考える信号機
交通量を測定する光感応設備を利用して、最も適切なときに赤、青の切換を行う「考える」信号機は、すでに名古屋で実験に成功しており、直進車が多いときは青信号を延長したり、道路がすいている側は赤信号を延長したりして、渋滞などでいらいらさせられるという問題を解決する。

●考える交差点
多数のアンテナで交差点の車と人の位置を測定し、それを自動車に発信する。 ETC や DSRC の通信方式を採用し、交差点での事故発生を予防する。

これらの道路や自動車などについての新技術が総合的に運用されれば、「交通事故をなくす」ことも可能となる。毎年 90 万件以上ある交通事故が激減する日も、そう遠くないだろう。（本文は雑誌「日経トレンディ」の関連する文章をリライトしたものである