楽しく測れる体重計

「体重を測る」ことは、多くの女性たちにとって、期待と不安が半分ずつといったところだろう。体重計の数字が6月初めから8月末にかけての温度計のように「一気に上昇」してしまった場合は、おやつや夜食やおいしいスイーツから離れなければならない。こうしたことは男性たちにとっては「くだらないこと」かもしれないが、女性たち一人一人の心に影響を与える重大な事件なのだ。さて、最近体重計メーカーは、女性たちの「体重計に乗る」ことへの「抵抗」を軽減するために頭を絞り、さらにデザインにも大いに工夫を凝らすようになっている。

まず最初に、上に乗ると画面が自動的に出てくる体重計である。ドリテック社の発売するこの体重計の大きさはわずか193mm×135mmで、軽くて実用的だ。体重を表示する画面が体重計本体の中に収容されていて、上に乗ると自動的に飛び出してくるしくみだ。重さは630gで、携帯にも便利である。この体重計は8月下旬にお目見えする予定で、価格は3150円である。本体のデザインは、フラワー、ハート、クローバー、オレンジの四種類から好きなものを選ぶことができる。

二番目は、テックウインド社の発売する「iHealth Scale」である。これはBluetooth機能を搭載した体重計で、データが自動的にユーザーのiPhoneやiPadに送信され、専用のアプリケーションでデータ処理して健康管理をすることができる。サイズは330mm×330mmで、重さは2.4kg。iPad　とiPhone4/4Sに対応している。現在アップルストアオンラインでの販売価格は、7980円である。

最後にご紹介する体重計は、アニメの声優が大好きな人にぴったりの商品だ。これはタニタ社と文化放送がコラボして発売した「夢ボイス体組成計」で、音声ナビゲート機能を搭載している。人気者の声優、小野大輔と近藤孝行が声を提供している。体重計に乗る前にセバスチャン（小野大輔が声を担当する「黒執事」のキャラクター）が「お乗りください、お嬢様」と言ったり、大石秀一郎（近藤孝行が声を担当する「テニスの王子様」のキャラクター）が「痩せているな」と言ったりするので、思わず頬が赤くなって、ドキドキしてしまう。この体重計のサイズは352mm×300mmで、重さは1.6kgである。体重、体脂肪率、BMI指数などを測ることができ、機能はかなり本格的だ。価格は13000円で、限定生産1000台となっている。こんな体重計があったら、女性たちは毎日体重を測る時に憂鬱にならずにすむに違いない。（小雅執筆）

前輪のないバイク「Dyke」

日本の新型家電に関心のあるみなさんは、二年前に日本市場に出現した「羽のない扇風機」をご存じだろう。この扇風機は先進的な流体力学を利用し、高効率のモーターを採用して、扇風機を通過する空気の流れを15倍に増幅して扇風機の効果を実現する。この新型扇風機は一般のものより安全であるだけでなく、吹き出す風もより自然で、日本に上陸すると、たちまち飛ぶような売れ行きとなった。だが実は、羽のない扇風機は決して特別な技術によるものではなく、こうした空気を増幅する技術は、掃除機やハンドドライヤーなどと本質的に変わりはない。しかしアイデアが勝敗を決する現代にあって、羽のない扇風機は明らかに、扇風機市場を新しい分野に導くのに成功したのである。この新しい扇風機を発明したのは、デュアルサイクロン掃除機の発明者でもある英国人のダイソン氏である。

一方、羽のない扇風機にインスパイアされて、新しい発想を展開し、他の分野で空気の増幅技術の考え方を発展させた人がいる。それは、Imran Othmanというデザイナーで、彼はこれまでSFや動画作品にしか登場しなかった未来型のバイクを現実のものにしようとしているのだ。簡単に言うと、バイクの前輪をなくして、前の部分を羽のない扇風機の強化版にしたもので、空気の動力によってバイクを前進させることができる。後輪しかなく、前部が空中に浮いているこのコンセプトバイクは、デザインが発表されるとたちまち、全世界のバイクファンから大きな反響があった。

この赤いコンセプトバイクは、Imran Othmanによって「Dyke」と名付けられた。前輪が必要ないので、車輪のフレームも泥よけなどの付属部品もなく、風の通る大きな穴があるだけである。「Dyke」ほど、前方の抵抗を減少させたバイクは、他にないだろう。このため、車体の側面はこれまでにないような流線型になり、非常にファッショナブルである。前部だけでなく、後部にも同様の空気流の増幅技術が使用され、このバイクの第二の動力源となっている。つまり、この超未来的なバイクは、ガソリンを使うことなく、電池でタービンモータを駆動すれば動くのである。しかも、扇風機が空気の流れを15倍にしているのと異なり、このバイクには100万倍増幅のスーパー級タービンモータが使用されており、理論的には一般のバイクのようなスピードを出すこともできる。この「Dyke」がいつか発売されて、我々を未来世界にもう一歩近づけてくれることを期待したいものだ。（凱特執筆）

巨大ロボットが登場

「機動戦士ガンダム」は誰もが知っており、中に人が乗って操作する巨大ロボットであるガンダムのイメージはすでにおなじみのものだろう。人のような外形で、巨大な鋼鉄の身体を持ち、操縦者が中に坐って宇宙を縦横に駆け巡る。こうしたストーリーはこれまで二次元世界の幻想として我々の前に登場してきた。ガンダムの連載が始まった当時、このようなロボットは現実とは遙かにかけ離れており、三次元の世界と結びつける人はいなかった。しかし科学技術の発展は驚くほど速く、ガンダムのレベルからはほど遠いものの、水道橋重工はガンダムの前身とも言えるようなロボットを創り出してしまったのだ。

人型四脚エンジン駆動型巨大ロボット「クラタス」は、水道橋重工が開発したものである。すでにサンプルが作られて7月29日に公開され、価格も発表されている。YouTubeにはクラタスのお披露目会の動画が多数アップされている。動画によれば、クラタスは鋼鉄の巨大な体で、手足は太く、こぶしは固く、重心は安定し、関節の動きが自由自在である。操縦者は中に入って操作する。これらのすべてが、「機動戦士ガンダム」を思い起こさせる。YouTubeではこれを「陸戦用ロボット」と命名しているものもあるが、「空戦用」のガンダムに対応させているのかもしれない。

こうした状況は、特にオタクと呼ばれる人々にとってたいへん感動的なものである。夢が空想の透明な世界から、一歩一歩具体的で鮮明なものになり、やがては完全に現実となる過程を目撃するようなものなのだから。

水道橋重工のホームページでは、SFや未来世界の雰囲気いっぱいのページデザインで、クラタスの様々な面について詳細に説明している。そこには購入ページへのリンクもあるが、このリンクの名前は「Buy Dream Now」となっている。多くの人の夢と希望を載せたクラタスの本体価格は1353500米ドルである。アイアンクロウ、ロケットランチャー、ハンドガン、パイルバンカー、シールドなどのパーツを付けることができ、すべてを付けると2038500米ドルになる。購入ページの作りは大変華麗で、開いた瞬間にSFの世界が目の前に展開したような気分になる。

もちろんこの巨大ロボットを本当に販売するのは不可能で、人々の夢を満足させるための実験的存在に過ぎない。しかしクラタスの出現は、人々の想像力をかきたてることになった。未来のある日、本当に機動戦士ガンダムが出現し、勇敢な少年が搭乗し、地球を守るために宇宙に飛び出していくかもしれない。（李薊執筆）

アノニマスの清掃活動

日本では今年の10月1日から、違法ダウンロードに対する刑事罰が行われる。有名な国際ハッカー組織であるアノニマスはこの法規に強く抗議して、関連する機関に宣戦を布告し、攻撃を何度も行っているが、8月8日にはツイッター上で、「状況は予断を許さない。我々は緊急行動を発動する」とツイートした。アノニマスの動向が社会の注目を集める中、今回の活動の内容が次第に明らかになっていった。彼らは、「8月10日、有明のやぐら橋付近で清掃活動を行う」と宣言したのだ。有明を選んだのは、日本最大規模の同人誌の祭典「コミックマーケット」が行われる会場だからで、8月10日はイベントの初日なのである。

実は、アノニマスの清掃活動は初めてではない。7月7日に渋谷区神宮前で行われ、50名あまりのスーツを着て、ガイ・フォークスの仮面をかぶったアノニマスのメンバーが、ゴミ袋を持って無言で清掃活動を行っている。最初に宣言した通り、彼らは一言も発さず、混乱を避けるために、広報責任者が各種メディアの取材に対応した。彼らは、スーツを着てガイ・フォークスの仮面をかぶってオフ会をしていると述べている。これは抗議デモではなく、ただのオフ会であり、紳士的に平和的な手段でアノニマスの主張を世間に知ってもたいたいというのだ。アノニマスのブルーと白のびらには、次のように書かれている。「私たちは、そんなゴミを日本からなくそうとボランティアで掃除をしています。CDが売れないのは違法ダウンロードのせい？違法ダウンロードを監視するために情報をすべて監視されたら日本はもっと元気なくなっちゃう。違法ダウンロード刑罰化反対だよ。」

当日の活動では、宮下公園から出発して、渋谷駅の周りを一周し、周辺道路のゴミを拾った。たくさんのメディアが取材に訪れ、日本の新聞、雑誌、テレビだけでなく、海外のメディアもやって来たし、Ustreamでこのことを知った人も多かった。アノニマスよりも取材陣の方が人数が多かったことから、その注目度の高さがわかる。海外のネットユーザーからは、このような形の活動を賞賛する声が多かった。アノニマスが次にどんな行動を行うのか、我々も注目していこう。（緋梨執筆）

屋台大好き！夏祭り大好き！

日本の夏と言えば、花火大会とお祭りという二つの盛大な季節のイベントを連想します。おもしろいことに、この二つのイベントは、カップルたちにとって重要な日程の一つとなっています。相手のいない人も、こうしたイベントに出会いを求めて出かけていき、ロマンチックな夏の恋を見つけることを期待します。

私はこれまでに、日本各地で様々な花火大会を見てきました。花火が夜空に開いた時は、本当にすべてを味わい尽くせないほど美しいのです。花火を鑑賞するのは優雅なことですが、お手洗いに行く時や帰宅する時はたいへんな苦労をします。人があまりにも多いので、電車もタクシーもバスも人があふれかえっています。結局は歩いてかなり先の駅まで行って、ようやく電車に乗って帰れるといった具合です。日本の夏は、花火だけでなく、全国各地のお寺や神社で様々なお祭りが行われます。盛大におみこしをかつぐものもあるし、その地方の伝統舞踊を踊るものもあるし、特別な儀式を行うものもあります。もともと古いものが大好きな私は、伝統的な日本の行事を見られると、とても興奮してしまいます。お祭りの時にお寺や神社の周辺に、食べ物や玩具や地方の特産物を売る屋台が集まることにも、私はとても期待しています。屋台が登場することで、お祭りの気分が最高点に達するだけでなく、いろいろな屋台のおいしい料理のおかげで、観光客は暑い中で押しつ押されつしても気にせず、疲れを感じないほど楽しくなってしまいます。私自身も、屋台料理の中毒者です。

お祭りの時以外も、普段からお寺や神社の縁日（神様と縁がある特別な日）には屋台が登場します。ところでこの屋台では、どのようなものを売っているのでしょうか？実に、何でも売っているのです。屋台の基本的なメニューは、たこ焼き、綿菓子、りんご飴、焼きそば、かき氷、人形焼、ミニカステラ、焼き鳥、ラムネ、お好み焼き、ホットドッグ、チョコバナナ、おでん、焼きイカなどなどです。この他にも、地方によって特産物の屋台が売る食べ物はいろいろ異なっています。私は前回、北海道の神宮前の屋台で、北海道産の巨大な焼きトウモロコシ、ジャガイモ、羊の焼肉を見つけました。また大阪の屋台では、せんべいの上に卵焼きなどを載せたものを食べました。普段は歩きながら食べることなどしないお行儀のよい日本人ですが、屋台の登場する場所に来ると、立ち食いの快感を思い切り楽しむようになってしまいます。

食べ物だけでなく、屋台では金魚すくい、ダーツ、風船つり、くじ引きなどのゲームを楽しめます。現在のようにあちこちに冷たいコンクリートのビルが立ち並ぶ都市の中にあって、お祭りと屋台という二つの下町の風情を持つ要素が、酷暑の夏の日に人々に活力と喜びを与えてくれるのです。できることならば、毎日お祭りがあればいいのにと思ってしまいます（笑）。（哈日杏子執筆、撮影）

第31回　アメ横

【アメ横の概要】上野附近の高架橋の下に軒を並べた、たくさんの店舗から構成された商店街である。昔、米軍の払い下げ品の販売を主に行っていたため、この名前がついた。様々な店舗の数は500を超え、菓子、乾物、衣料、玩具、スポーツ用品、アクセサリーなど、日用品から高級輸入品まであらゆるものがそろっており、価格は安い。新鮮な魚介類も買うことができる。

【年末のにぎわい】普段は、一日に来る買い物客は10万人前後だが、年末の大売り出し期間には、東京の住民が大勢押しかけて、新年の食材や雑貨を買いまくり、たいへんな人出でにぎわいを見せる。クリスマスから年末までの数日で、200万人を超えるという。アメ横で扱う魚介類が築地と異なるところは、築地では卸売の量販が主体で、値引き交渉ができないのに対して、アメ横では誰でも買うことができ、値引き交渉が普通であるという点である。

【ドラッグストアが集まっている】アメ横のドラッグストアは、東京で最も安いと言われる。マツモトキヨシはその中では価格が高いが、品ぞろえがたいへんよく、休日には四大日本ブランドの商品を30％引きにする。OSドラッグは値段が安いだけでなく、サービスも一流である。御徒町駅の方に少し歩いて行くと、「多慶屋」や「三千里薬局」など、華人たちにはおなじみの安価な店があり、大いに収穫が得られるだろう。（姚遠撮影、執筆）

タイトル：「高架橋下」 場所：アメ横の御徒町側入口 撮影のポイント：高架橋と近くの建築がV字型を作り出し、上部の巨大な表示が右側に傾いているように見える。画面全体が揺れ動くような不安定感に満ちており、時代の雰囲気を感じる。 使用フィルタ：Sutro＋彩度−フレーム（暗い黄昏の雰囲気を作り出す。フレームを除去して情報量を増加する。）

タイトル：「全員集合！」 場所：御徒町駅附近 撮影のポイント：正統な構図を取り、画面を二つに分ける。上部は平面的な装飾画、下部は立体的な道路表示。さらに赤、黄、青の色が加わって、和風の雰囲気が漂う。 使用フィルタ：Lofi＋彩度（画面を明るく、色彩を鮮明にする。フレームの装飾効果。）

タイトル：「多国籍絵馬」 場所：徳大寺 撮影のポイント：アメ横に外国人が集まってくるという特徴を間接的に表現した。日本語、英語、中国語、韓国語、イタリア語……。様々な言語による「絵馬」がかかっている中心に、「O.K.」という暗示的な言葉が目立っている。 使用フィルタ：Hefe＋彩度−フレーム（フレームを除去し、「絵馬」がはっきりとたくさん見えるようにする。）

タイトル：「日常」 場所：アメ横の上野附近の入口 撮影のポイント：画面を三分割する。中ほどのアメ横センターと下部の彫刻は掛け軸のようで、左右両側の人々が生活する画面を支えている。日常のワンショットと、人間世界の息吹。 使用フィルタ：Inkwell＋彩度−フレーム（モノクロ写真で歴史感を出す。フレームを除去して、パノラマ画面のような映画効果を作り出す。）