パナソニックのナノケアスチーマー

まもなくクリスマスである。クリスマスのプレゼント交換は、寒い季節に心を温めてくれる楽しいイベントだ。バブル経済の頃に比べると、プレゼントに高価なものを用意する恋人たちは少ないだろう。自分の日常生活には負担をかけずに、彼女が喜んでくれるクリスマスプレゼントを選ぶのは、男性にとって頭の痛い問題だ。悩める男性のみなさんは、パナソニックが発売したナノケアシリーズをご存知だろうか？

家電販売店に行くと、スキンケア用品のコーナーにナノケアのポスターが貼ってある。ナノケアの「ナノ」とは、センチメートル、ミリメートルなどと同じような大きさの単位で、ミクロン（micron）よりさらに小さい。ナノケアは、ハイテクによって作られた通常の水分子より小さな水の粒子、ナノイオンを使用している。これは、電荷を帯びた水の分子を微細粒子化したものである。ナノイオンの主成分は水だが、マイナスイオンと比べると、同じ体積でも水分量が数千倍なので、保湿効果が高い。人の肌や髪は本来弱酸性で、純粋な水は酸やアルカリを含まない中性であるが、洗顔料やシャンプーはアルカリ性や酸性の物質が多く含まれているので、長期にわたって使用すると肌や髪のpHバランスを崩してしまう。ナノケアシリーズの製品は、pHバランスを調整し、元の健康な状態に戻してくれる。

ナノケアシリーズで最初に発売されたのはドライヤーである。吹き出し口上部の穴からしっとりしたナノイオンが吹き出して、ナノ機能のないドライヤーとの違いが、一回使っただけで実感できる。使用後に髪が乾燥しないばかりか、むしろ光沢が増して滑らかになるのである。こんなにすばらしい効果があるのだから、ナノシリーズのフェイスケア商品もきっと絶大な効果があるに違いない。ナノケアスチーマーには6つのタイプがあり、ライフスタイルに合わせて、自分に合った一台を選ぶことができる。寝ている間に集中的にフェイスケアを行うEH-SA60、USB電源に対応したEH-SN10、わずか6分でフェイスケアができるEH-SA31、ミストの温度を選択できる温冷エステのEH-SA92など、すべてがナノシリーズの人気商品である。ドライヤーの価格は八千〜一万円前後で、フェイスケアスチーマーの価格は一万〜三万五千円である。求めやすい価格で、しかも男性の細やかな気配りを示すことができる実用性もある。今年のクリスマスプレゼントとして好評を集めている秘密がそこにあるのだろう。（緋梨執筆）

最新カーナビ情報

カーナビゲーションシステムとは、GPS衛星の信号によって電子地図における自動車の正確な位置を確定し、多機能ディスプレイによって最適な走行ルート、前方の道路状況、最も近いガソリンスタンドやホテルなどの情報を提供するものである。現在、様々な需要に対応した各種のカーナビが販売されているが、今回は最も人気のある三つのカーナビをご紹介しよう。

近頃、海外旅行の時に現地でレンタカーを借りる若者が増えており、これこそ真の自由旅行と言えるだろう。富士通テンは10月に、業界初の四ヶ国語の地図表示と音声対応を備えたカーナビを11月上旬に発売することを発表した。富士通テンではすでに2010年秋に、レンタカー会社の、もっと多くの外国人観光客を引きつけたいという要望に応えて、英語の地図表示と音声案内によるカーナビシステムを発売している。今回は、従来の日本語と英語に、中国語と韓国語のシステムを加え、カーナビシステムの実用性と利便性を向上させた。この新型のカーナビは、多言語版、詳細図版、通常版の地図SD3種類から選択することができる。

もちろん多くの人にとっては、豊富なデータベースこそ最も重視する点であろう。「nuvi3770V」は、3300万件の住所データと800万件の電話番号という非常に豊富なコンテンツを備えたカーナビシステムである。これはGARMIN社が2011年秋に発表したPNDモデルのカーナビシステムだ。123mm×72mm×8.9mmの小さな本体に、4.3インチの高解像度のWVGAディスプレイを備え、カーナビの画質を大幅に向上させている。116gという重さは、iPhone4より軽い。メモリは8GBで、MicroSDメモリスロットも備えている。

大人気のキャラクター、ハローキティもカーナビに登場した。本体がキティの顔の形になっており、可愛い耳やおなじみの赤いリボンもそのまま再現されている。このカーナビはSDカードスロット（SDHC・32GB）を備え、写真、音楽（MP3/WMA/AAC）、動画（DivX/WMV）などを再生可能だ。アイコンや自車マークにはキティの顔が使われ、音声案内もキティの声になっている。目的地を設定すると、「ルート案内を開始します。実際の交通規則に従って走行してください。」と可愛い声で案内されるので、キティファンにはたまらない嬉しさだ。このカーナビは一般のカーナビと同じで、ダッシュボードの上に取り付けられるが、デザインの関係で一般のものよりやや大きい。走行中の視界を確保するために、車内空間が大きめのクルマに装着することをお薦めする。（Michele執筆）

遠い思い出となるインクの香り

今年の7月25日、小学館はファッション雑誌「PS」（Pretty Style）が販売部数の問題のため、2011年12月号で休刊になることを発表した。創刊9年になる「PS」は、20代前半の「カジュアルファッションが大好きな女のコ」を対象とし、ストリート系や原宿系のファッションで多くのファッションを追求する女の子たちを惹きつけてきた。表紙には、中島美嘉、宮崎あおいなど、若者の間で大人気のおしゃれな芸能人を起用し、内容の面では、毎回の特集で様々なカジュアルファッションの情報を伝えてきた。「PS」の休刊は、ファッションを愛する女の子たちにとってたいへん残念なことに違いない。

同じように休刊することになった雑誌に、新潮社の旅行雑誌「旅」がある。1924年創刊の「旅」は、今日まで多くの旅行ファンと共に歩んできたが、来年の1月20日に発行される3月号を最後に、80年にわたる歴史を閉じることになった。日本で最も早い旅行専門雑誌として日本旅行文化協会が発行し、高度経済成長期には国民の間に旅行ブームが起こったため、たいへんな人気を集めた。松本清張の代表作「点と線」も、この雑誌に連載された。2004年には発行部数の減少で新潮社の手に渡ったが、その後も販売量は落ち込み続けた。今年の11月号で1000号を迎えたが、ピーク時の20万部と比べると、現在の5万部はとても満足できる部数ではない。そしてついに、今月21日、新潮社は「旅」の休刊を発表することになった。

私たちの生活から消えていく雑誌の中で、「PS」と「旅」は最初の一冊でも、最後の一冊でもない。雑誌が私たちにもたらす喜びや充実感も、雑誌と共に消え、遠いものになっていく。私たちに残されるのは、美しいが、しだいに薄れていく思い出だけなのかもしれない。一方で、科学技術の進歩に伴って、知識を得るためのルートはますます多様化している。書籍はもはや知識を伝えるための唯一の媒体ではなく、環境保護の観点からも、ますます多くの人が電子ブックなどの省エネに有利な手段で情報を得るようになっていく。雑誌は各分野の時代の最先端に立つ産物として、時代の変遷と共に誕生し、消えていくのだろう。だがそれぞれの雑誌が我々に与えてくれた感動は、我々の人生における永遠の財産である。各ページから匂い立つインクの香りは、読者の心に永遠に残ることだろう。（小雅執筆）

光と影のパートナー

「テニス」というスポーツの世界でパートナーとしての価値を追求する一人の男性がいる。プロテニスプレーヤーのクルム伊達公子選手をはじめ、WTA世界ランキング上位に君臨するプロ選手のヒッティングパートナー兼コーチも務める彼は、一つの黄色いボールを追いかけるが如く一途に照らす陽の光りがよく似合う、堀大器（ほりたいき）さんだ。日本で開催される国際大会に出場する海外選手は必ず練習相手に彼を指名することも少なくない。2011年度、世界ランキング１位のWozniacki Caroline(DEN)選手は彼の技術を高く評価し2年連続ヒッティングを依頼している。現在プロのツアーコーチ、スポーツ用品SRIXONのモデル、テニスイベントの講師、立教大学のテクニカルコーチなど広いジャンルで活動中。

8歳でテニスを始め、10歳の時に初めて出場した県大会で初優勝を果す。スポーツ推薦枠の特待生で強豪校に入学し大学まで約束されていた学生時代であったが、決められたレールの上を歩くことに釈然としない思いを抱き、若干17歳で単身渡米。不屈の精神でテニスはもちろん語学にも正面から向き合った。“Don’t give up!”これは堀さんが日頃から大切にしている言葉だ。

そして今、テニスは生涯のパートナーとなった。18歳の時から自ら現役選手の傍らコーチ業をスタートし、1対1の向き合ったコーチングを心がけた。そんな堀さんを影で常に理解し心身ともに陰で支えてくれているのは、単身渡米した頃に出会い、今も大きな信頼を置く、愛する奥さんの存在だ。「彼女は、もっと大きくなれる自分を心から信じてくれている」と語る。そんなパートナーの存在が、想像も絶するほどの生命力を堀さんの魂に息づかせる。選手との絆を一番大切にしている背景には、そんな奥さんの存在がある。光と影を交互に照らしながら、明日も最良のパートナーになるための旅は続く。（北村優希執筆）

地方限定の魔力

みなさんは「地方限定」の商品に惹かれますか？私は「地方限定」という四文字に抵抗できない人間の一人です。どこかの観光地に出かけて、「当地限定」や「当館限定」などと書かれた商品を見ると催眠術にかかったようになって、気がつくと商品を持ってレジに向かっています。日本の商人は消費者の心理をつかんで商売をするのが実にうまいのです。

「東京限定」「京都限定」と言っても、帰宅してよく見てみると、これらの商品はどれも大同小異で、書いてある地名が違うだけだということに気づきます（笑）。それでも、この販売方法にはやはり魔力があります。一般に地方限定商品は、土産物店やコンビニで観光客を惹き付けるために置いていることが多いようです。私がこれまでに買ったもので、最も多いのはお菓子です。沖縄に行ったときは黒糖味の商品を買い、九州では明太子味のお菓子を買い、青森ではリンゴシリーズの記念品を買い、北海道では乳製品やラベンダーの商品を買いました。また、キャラクターのストラップも地方限定を大々的に展開しており、どんどん増えていくので、とても買いきれません。旅行の行程に3つ以上の県や市がある場合は、記念品を買うだけで破産してしまいそうです。

地方限定商品を買うのは証しのため、ということもあります。自分がその土地に行ったという証しです。お土産を見れば、本当にそこに行ったことをみんなが信じてくれ、そうするとおしゃべりの話題もその地名に関わるものになり、旅行が真実味のあるものになります。地方限定の魔術に惹かれるだけでなく、時にはある限定された時期にある場所で、その季節の最もおいしい食べ物を楽しむために消費を行うこともあります。例えば、秋には栗やカニを食べたいし、春には桃や桜の味の食べ物を買いたくなります。ですから、季節限定や期間限定をうたった商品の魅力も、凡人には抵抗するのが難しいのです。

どの限定商品も、私たちに財布を取り出させ、今買わないと自分に申し訳ないような気分にさせるのは間違いありません。これは衝動的な買物行動であり、普段から簡単に手に入るものには興味がわかず、手に入りにくいものほどほしくなるんですね。家の中のたくさんの地方限定の土産物を見ながら、私は深く反省しています。みなさんも次回「地方限定」商品を買う時は、冷静に考えてからにしてくださいね。（哈日杏子執筆）

眠らない目：新宿（その二）

秋も深まり、寒さが身にしみる。どこからか切れ切れにかすかな歌声が流れてきて、真夜中の冷たい空気を震わせる。街頭で歌う姿は、新宿のような繁華街では珍しくない光景と言えるだろう。街を流して歩く芸人とは違って、生活のために歌うのではなく、心情を吐露するために歌うのである。一本のギター、一個のハーモニカ、あるいはマイクだけを手に持って、心の声を歌い上げ、つかの間の共鳴を得るのである。

歌舞伎町にかつて煌々と輝いていたランドマークは、私と同じ年齢の「コマ劇場」だ。様々のすばらしい公演が行われた名建築だったが、老朽化のために三年前にその幕を閉じた。三年後、ここに130メートルの高さの、映画館とホテルが一体となった複合施設、「新宿東宝ビル　ワシントンホテル」が建築されることが決まった。だが、時代にどんな盛衰があっても、世の中がどんなに変わっても、街頭で歌う人々の姿は時空を超えて存在し続けるのである……。

24：00歌舞伎町「コマ劇場前広場」

新宿ミラノ座、新宿東急、シネマミラノ、シネマスクエア東急……十軒以上の映画館の看板が輝き合って、とても華やかだった。この小さな場所の、すべての映画館の座席を合わせると七千席以上になった！――これは日本最大である。映画館に囲まれたコマ劇場前広場は、昔の池を埋め立てて作った人工の広場だった。今私はニコンF3HPを背に、この広場の中心にたたずんでいる。

銀幕の感動的な物語に涙をぬぐうよりも、夜の色が深まる時間に、街頭の歌い手たちが高く低く歌う心からの歌声に耳を傾ける方がいい。週末になると激しくギターを奏でる彼は、6年来ずっと長渕剛の歌を歌っている。足下に置かれたギターケースには、通りすがりの聴衆が投げ入れたコインが数枚、暗闇の中でかすかな光を反射している。不惑の年に近い彼女は抜群の歌唱力を持ち、一時間で7万円を稼いだこともある。だが彼女が街で歌い始めた当初は、「うるせえ！へたくそ！」と怒鳴られて、雑誌で頭をたたかれたこともあるそうだ。

コマ劇場前広場は、自然にできあがった舞台のような場所で、新宿の夜に心の声を吐露するには最適の場所である。言葉になまりがあるためか、彼らの歌の内容は聞き取れないが、歌が終わったときの周囲の拍手の音は、間違いなく最高の喝采である。国際都市のネオンの輝く秋の夜に、寂しさに負けない魂が歌っている。その誠実な想いと芸の深さに、新宿という酒池肉林と放蕩の不夜城も恥らうに違いない。（つづく）（姚遠執筆）