說起烏龍麵,日本人幾乎都會先聯想到讃岐烏龍麵,這是香川縣的特產。我曾看過一部2006年在日本上映的電影《UDON》。片子裡面出現了日本四國香川縣當地各種好吃的烏龍麵,一邊看害我一邊猛吞口水。說來奇妙,小時候因雙親外出工作幾乎都不在家,每天的晚餐都是我帶著弟弟去住家附近的麵店解決的。由於懶得變換,所以天天幾乎都吃去同一間店、且點同一種麵,以至於到後來竟造成我對麵食有些反感,變得討厭吃麵。喜歡上日本之後也開始試著接觸人氣B級美食拉麵,但可能是小時候吃過頭造成了陰影,後來怎麼吃就是喜歡不了。直到有一次我在大阪道頓堀街上採訪了一間超級有名的烏龍麵老店“今井”之後,才徹底改變了我對麵的看法。
當天老板端上了一碗冒著白煙的豆皮烏龍麵上桌,在拍照時我還沒什麼特別的食慾;拍完後因工作需求只好有點勉強地拿起筷子試吃,沒想到在吃了一口泡在湯裡的豆皮、喝了一口清澈見底的湯頭、咬了一口彈力十足的烏龍麵之後,我就徹底的被征服了。當下我在心底驚呼:怎麼會有這麼好吃的麵啊?這是我第一次在日本把一碗麵吃光、且連湯都喝的一滴不剩。
在日本有此說法:用麵來決勝負的是讃岐烏龍麵、用湯頭來決勝負的是大阪烏龍麵。今井的湯頭據說採用了北海道產的昆布與九州產的柴魚下去熬煮的,難怪會如此誘人。之後,只要有來日本,偶而我也會刻意去烏龍麵店品嚐一番。想一想6月份我從大阪回國前,在關西國際機場吃的離別午餐選的正是烏龍麵哩(笑)。
話說烏龍麵的吃法可多的呢,你可以夏天吃冷的、冬天吃熱的。除了一般的柴魚湯頭之外,還有鍋燒烏龍麵、咖哩烏龍麵、味噌燉煮烏龍麵等口味,在麵裡可加入蔥花、豆皮、生雞蛋、炸蝦、鴨肉、叉燒肉等各種配料;不喜歡湯湯水水的人也可以選擇乾吃烏龍麵。菜單與吃法都超級豐富,加上口感清爽即使吃下一大碗胃也零負擔,難怪深受女性與年長者的喜愛啊。說著說著肚子就餓了,今天就去吃烏龍麵吧。(哈日杏子執筆、攝影)