金環日食,罕見的天文奇景。當地球、月亮和太陽在某一時刻恰好處於一條線上,月亮擋住太陽的光茫、陰影落在地球上的時候,會發生這樣的景象,被稱為日食。而月亮比太陽小得多,無法完全遮去太陽,若三者的連線是相當精準的筆直,當月亮處於太陽的正中時,太陽仿佛擁抱著月亮一般露出四周的金邊,好像天空中躺著的一只纖細指環——這就是金環日食了。
5月21日早晨。東京都捼布市。早晨7點15分左右太陽已呈下弦月狀,天色灰暗;到25分左右成了纖細的金鉤,彷彿斷開了一個缺口的園園耳環;到7點32分,耳環終於合口,成為了一個纖細的金環,渾圓無缺,均勻光滑,在雲層中時隱時現,明亮而安靜。此時天色暗若黃昏,又如陰雨欲來。直到7點38分,金環在與剛才相反的方向破了一個小口,月亮與太陽開始錯開身軀,天空以幾乎難以感覺到的速度緩慢地回明。
古代中國,日食被稱為“天狗食日”。天狗吞掉了太陽,是上天意誌干預人間、警示君王無道,乃大不祥之徵兆。日食發生時,大家敲響銅鑼盆磬和一切可以發出巨大聲響的東西,以嚇退天狗吐出太陽。在日本,神話‧傳說集《古事記》和《日本書紀》裡都有太陽女神天照大神因不滿建速須佐之男的惡行而入天巖戶閉門不出、天地陷入晝夜不分的黑暗之中的神話故事。將日食視作凶相,是神明受到冒犯而產生的天象。在這一天舉行祭祀或儀式,以表達敬神之心,祈求平安昌順。
隨著時代變遷,這些神話傳說已然成為傳統文化的符號之一,被人們世代相襲,而漸漸失去了原本占卜凶吉、預測國運的意義。天文觀測者和攝影發燒友甚至不遠萬里趕去觀測地,一睹這場比每年七夕能夠相會的牛郎織女更辛苦的日與月的擁抱。日食當天,網絡上出現了大量優秀的攝影作品,更有一個日本小伙子用了借位手法,將太陽的金環拍作戒指,而自己的手正打算摘下它給心愛的人戴上。看來現代的人心裡已經賦予了這一罕見奇景美好的情思,讓這一古時令民眾人心惶惶的自然天象染上了浪漫的淡粉色。 (李薊執筆)