雖然河豚含有劇毒,令許多人想吃卻有些卻步,但那甜美柔軟的肉質仍是吸引了不少饕客願意捨命嘗鮮。 在日本,爲了保證消費者的安全,師傅們都必須先取得河豚調理師的執照,才可以操刀料理。這去除河豚身上的劇毒是一門技術,製作河豚料理更可稱的上是一門藝術。杏子對切成薄片呈現半透明、擺盤宛如盛開的牡丹花瓣一般華麗的“河豚生魚片”印象最深刻,當場被深深吸引,早就將劇毒這件事拋到九霄雲外。高蛋白質、低脂肪、甘甜中帶有彈性的河豚肉片沾上醋一起吃,真是美味極了。把河豚肉與青菜放入用昆布、河豚骨熬煮出來的湯頭作成河豚火鍋、或沾上麵粉炸成河豚肉塊、總之怎麽煮怎麽美味,若能再喝上一杯河豚魚鰭酒,能吃上一客河豚全餐,哇~簡直就是至高的享受啊。
河豚的日文發音為FUGU,但是在河豚集中地的山口縣下關這裏,當地人稱河豚為FUKU,與日文的福氣同音,即意謂能招來福氣之意。遠從明治時期下關便是日本第一個被解禁能吃河豚的地方,日本全國與海外的天然河豚、養殖河豚全都集中在此,據說被允許販售河豚料理的第一間店,就是下關市的春帆樓。順帶一提河豚的總消費量大阪就占了六成,從這驚人數字看來大阪人真的很愛吃河豚哩。
想吃河豚或想買河豚不妨到下關的唐戶魚市場,這裡從1933年就是河豚的批發所,爲日本最大的河豚市場,保證能讓你買到新鮮便宜又美味的河豚。來到與河豚畫上等號的下關市等於就來到了河豚的世界。街上除了有超多美味的河豚料理專賣店等著你去大快朵頤一番之外;無論是土産啦、路上下水道的鐵蓋上、店家招牌、以及各種商品包裝上無不出現河豚的圖案。其中以利用河豚皮加工製成、表現出河豚膨脹時逗趣模樣的傳統工藝品“河豚提燈”、與下關市傳統鄉土文物“河豚造型陶笛”都是很好的紀念品。
下關名物除了河豚還有螃蟹、花枝、海膽、安康魚共五種。若你是2月9日河豚之日這天到此一遊,還能遇到在恵比壽神社舉辦的熱鬧河豚祭典喔(哈日杏子執筆、攝影)。